Năm 1986, Tommy Vercetti, thành viên tổ chức gia đình mafia Forelli của thành phố Liberty City, vừa mãn hạn 15 năm tù vì tội giết 11 người.[5] Chủ cũ của Tommy, trùm mafia Sonny Forelli, lo sợ sự hiện diện của anh ở Liberty City sẽ làm ảnh hưởng đến hoạt động của hắn ở thành phố này.[6] Vì thế, Sonny đã điều Tommy đến thành phố Vice City dưới sự giám sát của luật sư mafia Ken Rosenberg để thực hiện việc mua một loại ma tuý.[7] Trong cuộc giao dịch giữa Tommy và hai người bán ma túy (hai anh em nhà Vance) ở bến tàu, một cuộc phục kích của một bên thứ ba không rõ đã dẫn đến cái chết của các vệ sĩ của Tommy cũng như người bán ma tuý, Victor Vance (nhân vật chính trong Grand Theft Auto: Vice City Stories). Tommy may mắn trốn thoát, và làm mất cả tiền lẫn ma tuý.[8]

Tommy nói với Sonny về vụ phục kích khiến Sonny nổi giận và buộc Tommy phải kiếm lại số tiền. Tommy hứa sẽ tìm lại tiền lẫn ma tuý, và đồng thời truy tìm kẻ đứng đằng sau.[9] Sau đó, Tommy gặp lại Ken Rosenberg, người giúp Tommy làm quen với đại tá Juan García Cortez. Cortez lấy làm tiếc cho Tommy về vụ giao dịch thất bại, và hứa sẽ giúp đỡ anh. Tommy cũng gặp con gái của Cortez là Mercedes, người sau này trở thành bạn gái của Tommy.

Trong khi Tommy chờ kết quả điều tra của Cortez, anh gặp nhà sản xuất ghi âm người Anh Kent Paul, tay buôn bất động sản Avery Carrington và Lance Vance,[10] em trai của Victor Vance (người đã chết sau cuộc phục kích ban đầu), đang cố tìm ra kẻ đứng đầu băng nhóm thứ ba của vụ phục kích để trả thù cho anh trai.[11]

Thời gian trôi qua, Tommy kết bạn với Cortez và giúp đỡ ông ta với vai trò sát thủ. Trong khi thực hiện công việc, Tommy đã cứu mạng trùm buôn ma tuý Ricardo Diaz khỏi cuộc phục kích của băng đảng Haitian. Nhờ đó, Diaz bắt đầu thuê Tommy làm việc cho mình. Tommy chấp nhận vì tiền thưởng, mặc dù không thích tính cách của Diaz.

Cortez cho Tommy biết rằng, Gonzalez, thuộc hạ của Cortez, chịu trách nhiệm một phần trong vụ phục kịch của Tommy, và Cortez đề nghị Tommy giết Gonzalez. Sau đó, Cortez chuyển sự nghi ngờ sang Diaz. Tommy ban đầu vẫn tiếp tục công việc làm tay sai để chuẩn bị tấn công, nhưng anh buộc phải ra tay khi Lance cố gắng trả thù Diaz và thất bại, khiến anh phải xông vào thành phố để cứu Lance. Khi tình hình thay đổi, cả hai nhanh chóng đến biệt thự của Diaz và xử hắn. Sau cái chết của Diaz, và đại tá Cortez rời khỏi đất nước để tránh mật vụ Pháp, thị trường ma tuý của Vice City nhanh chóng rơi vào tay Tommy và Lance.

Tommy trở thành thủ lĩnh tổ chức của mình, nhà tội phạm Vercetti, và việc anh càng ngày càng giàu có và hùng mạnh hơn khiến Lance trở nên tức giận và điên loạn.

Tommy đã liên minh với thủ lĩnh băng đảng Cuba Umberto Robina chống lại băng đản Haitian của Auntie Poulet, mặc dù cũng lúc đó anh bị thôi miên bởi tà thuật của Poulet đển hỗ trợ băng Haitian. Sau khi Tommy và Poulet chấm dứt, Tommy và băng Cuban đột nhập và phá huỷ nhà máy ma tuý của băng Haitian.

Do sự phát triển của công việc buôn ma tuý, Tommy đã mua một số cơ sở kinh doanh trong thành phố, bao gồm một công ty ôtô, một hãng taxi, một câu lạc bộ khiêu dâm, một hộp đêm, một bến tàu, một xưởng in tiền giả, một nhà máy kem, và một hãng phim người lớn. Tommy cũng trở thành vệ sĩ cho một ban nhạc, thành viên danh dự của một băng đảng môtô, và tham gia vào một vụ cướp nhà băng.

Tommy bắt đầu bất tuân mệnh lệnh của Sonny và tự gây dựng đế chế của riêng mình, mà không trả bất cứ̀ khoản tiền nào cho gia đình Forelli, khiến cho Sonny tức giận, và hắn liên tục đòi tiền Tommy. Cuối cùng, nhà Forelli phát hiện ra rằng Tommy đã tiếp quản phần lớn hoạt động ở Vice City mà không trả tiền cho Sonny theo yêu cầu. Sonny cảm thấy bị phản bội, và gửi những kẻ thu tiền đến các doanh nghiệp của Tommy, nhưng Tommy đã trừ khử hết chúng. Sonny tức giận đến thành phố Vice City cùng một đội quân mafia. Khi Sonny và thuộc hạ đến Vercetti Estate, Tommy cố gắng dùng tiền giả đánh lừa chúng. Tuy nhiên, Lance, đã bắt tay với nhà Forellis và phản bội nhà Vercetti, và cho Sonny biết số tiền là giả. Trò chơi đạt đến cao trào khi Tommy một mình chống lại Lance, Sonny, và tay sai của hắn ở ngay tại biệt thự của mình.

Trong trận đấu súng, Tommy truy đuổi và giết chết Lance trước khi đối mặt với Sonny ở tầng dưới. Và Sonny đã thừa nhận rằng hắn chính là kẻ đã gài Tommy khiến anh phải ngồi tù 15 năm. Tommy cuối cùng giết chết Sonny và trở thành trùm tội phạm hùng mạnh nhất Vice City.

Bối cảnh

Trò chơi có bối cảnh ở thành phố giả tưởng Vice City (tiếng Việt :Phó Thị, thành phố Phụ), vốn chủ yếu dựa theo thành phố Miami, Florida. Diện mạo của trò chơi, nhất là quần áo và xe cộ, phản ảnh bối cảnh thập niên 80. Nhiều chủ đề đã được mượn từ các phim Scarface, Carlito's Way và Blow, cùng với loại phim truyền hình ăn khách những năm 80 Miami Vice. Vice City cũng nhại lại phong cách xe, âm nhạc, thời trang, địa điểm, nhân vật của thập niên này.

Biệt thự của Ricardo Diaz và trận đấu súng ở đây tương đồng với những gì xảy ra trong Scarface.[12] Cũng có nhiều yếu tố ẩn dụ khác xuất hiện trong game, như phòng tắm đầy máu với một cái cưa,[12] hay các đặc vụ ngầm trông giống Don Johnson và Philip Michael Thomas trong Miami Vice sử dụng xe tương tự Ferrari Testarossa khi truy đuổi Tommy.

Nhân vật

Vice City bao gồm rất nhiều nhân vật, nhiều trong số đó chỉ xuất hiện trong các đoạn phim cắt cảnh ở mỗi nhiệm vụ. Các diễn viên lồng tiếng đáng chủ ý bao gồm Ray Liotta lồng tiếng cho nhân vật chính Tommy Vercetti, Tom Sizemore cho Sonny Forelli, Robert Davi cho Đại tá Juan García Cortez, William Fichtner cho Ken Rosenberg, Danny Dyer cho Kent Paul, Dennis Hopper cho đạo diễn phim khiêu dâm Steve Scott, Burt Reynolds cho Avery Carrington, Luis Guzmán cho Ricardo Diaz, diễn viên phim Miami Vice Philip Michael Thomas cho Lance Vance, Danny Trejo cho Umberto Robina, Gary Busey cho Phil Cassidy, Lee Majors cho "Big" Mitch Baker, Fairuza Balk cho Mercedes Cortez, và diễn viên phim người lớn Jenna Jameson cho Candy Suxxx. Ca sĩ nhóm nhạc Blondie Debbie Harry lồng tiếng nhân viên điều phối taxi Delores.

Nhiệm vụ